이번 글에서는 ESG 관점에서 글로벌 확장 전략을 수립할 때 반드시 고려해야 할 핵심 요소들에 대해 소개할 예정입니다. 최근 몇 년간 글로벌 프랜차이즈 시장에서 가장 강력한 메가트렌드 중 하나는 ESG(Environmental, Social, Governance) 가치의 통합과 지속 가능성(Sustainability)에 대한 적극적인 대응입니다. 이는 단순히 윤리적 책임이나 사회적 평판 관리 차원을 넘어서, 실제로 글로벌 소비자와 투자자들의 구매 및 투자 결정에 실질적인 영향을 미치는 핵심 전략 변수로 자리 잡고 있습니다.
특히 프랜차이즈 산업은 소비자 접점이 넓고 다양한 이해관계자와 연결되어 있는 만큼, ESG와 지속 가능성 전략을 얼마나 잘 수립하고 실행하느냐에 따라 글로벌 확장 성공 여부가 갈릴 수 있습니다.
환경(E): 지속 가능한 공급망과 에코 프렌들리 매장 운영
환경(Environment) 요소는 ESG 중 가장 가시적인 영역이며, 특히 외식 및 소매 기반 프랜차이즈의 해외 진출 시 중요한 평가 기준으로 작용합니다. 글로벌 소비자는 이제 제품의 친환경성과 브랜드의 환경적 책임을 구매 의사결정의 주요 요소로 간주하고 있으며, 현지 정부의 규제와 조달 정책 또한 이 방향으로 강하게 변화하고 있습니다.
친환경 재료 및 패키징 정책
글로벌 시장에 진출하고자 하는 프랜차이즈는 공급망 전반에 걸쳐 환경적 영향을 최소화하는 방식을 고려해야 합니다. 예를 들어:
재활용이 가능한 포장재 또는 생분해성 소재 사용 확대
현지에서 조달 가능한 원재료 비율을 높여 탄소배출 최소화
플라스틱 빨대, 컵, 비닐봉투 사용 금지와 같은 구체적 매장 운영 지침 마련
스타벅스, 맥도날드와 같은 글로벌 브랜드들은 이미 매장에서 플라스틱 퇴출 정책을 실행 중이며, 일부 국가에서는 법적 의무 사항으로 적용되고 있습니다. 스타트업 프랜차이즈 또한 소규모일수록 유연한 의사결정과 실행이 가능하므로, 오히려 ESG 전환에 선도적으로 대응할 수 있는 기회가 존재합니다.
에너지 효율성과 탄소중립 매장 설계
매장의 에너지 사용량과 탄소 배출량 또한 글로벌 확장 시 고려해야 할 핵심 지표입니다. 매장 설계 단계에서부터 다음과 같은 방식을 고려해야 합니다.
LED 조명, 고효율 냉장고 및 조리기기 사용
스마트 IoT 센서를 활용한 전력 사용 최적화
태양광 패널 등 재생에너지 설비 도입
또한, 글로벌 본부 차원에서 탄소배출량 측정 및 감축 목표(KPI)를 설정하고, 이를 정기적으로 가맹점과 공유하는 시스템을 구축하면 ESG 경영의 실효성과 신뢰도가 높아집니다.
사회(S): 공정 노동, 지역사회 기여, 포용적 경영
프랜차이즈의 사회적 책임(Social Responsibility)은 단순한 고용 창출을 넘어서, 공정한 노동 환경, 다양성과 포용성(DE&I), 지역사회와의 상생 모델 구축을 포함하는 개념입니다. 해외 시장에서는 특히 노동법, 인권, 고용 다양성 등에 대한 기준이 높고 엄격하기 때문에 사전에 체계적인 전략 수립이 필수적입니다.
공정노동과 인권 중심의 운영 매뉴얼
글로벌 프랜차이즈 본부는 현지 가맹점에서 발생할 수 있는 노동 관련 문제에 대비하기 위해, 공정 노동 기준에 기반한 운영 매뉴얼을 정립해야 합니다. 여기에는 다음과 같은 요소들이 포함됩니다.
최저임금 준수, 초과근무 관리, 휴게시간 확보 등 기본 근로 조건
성별·연령·국적에 관계없는 공정 채용 프로세스 운영
가맹점주 및 점주 직원 대상의 ESG 교육 프로그램 제공
실제로 ESG 평가 기관들은 프랜차이즈 본사가 각 가맹점의 인권 보호 수준을 얼마나 관리하고 있는지를 주요 항목으로 평가합니다. 따라서 가맹점 운영은 독립적이지만, ESG 원칙은 일관되게 유지할 수 있는 가이드라인 설계가 필수입니다.
지역사회와의 연결과 기여
현지 소비자와의 정서적 연결은 단순히 마케팅을 넘어, 실질적 기여를 통한 지역사회 신뢰 형성으로 이어져야 합니다. 예를 들어:
매출의 일부를 지역 교육기관, 환경단체, 복지기관에 기부
지역 농산물이나 특산품을 메뉴에 활용하여 현지 경제와 연결된 브랜드 구축
매장 오픈 시 지역 축제 참여, 청년 창업 지원 등 사회적 활동을 병행
이러한 활동은 단기적인 매출 효과를 넘어, 브랜드의 신뢰도와 지속 가능성을 동시에 확보하는 전략으로 작용합니다.
지배구조(G): 글로벌 거버넌스와 윤리적 경영 체계
지배구조(Governance)는 ESG에서 상대적으로 덜 주목받았지만, 글로벌 프랜차이즈 확장의 기반이 되는 ‘투명하고 책임 있는 경영 구조’ 구축의 핵심 요소입니다. 특히 다수의 가맹점이 다양한 국가에서 독립적으로 운영될 때, 통일된 경영 철학과 윤리 기준을 유지하는 것은 글로벌 브랜드 관리의 성패를 좌우합니다.
글로벌 표준 운영 체계 구축
성공적인 ESG 기반 글로벌 확장을 위해서는 전 세계적으로 통용 가능한 운영 기준(Global Standard Operation Policy, SOP)를 수립하고 공유하는 것이 필요합니다. 핵심 요소는 다음과 같습니다.
윤리적 구매 가이드라인: 인권 침해, 환경 파괴와 연계된 공급망 차단
ESG 리스크 평가 체계: 신규 국가 진출 전 ESG 리스크 사전 분석
ESG 통합 KPI 운영: 가맹점별 ESG 실적을 본사 KPI와 연계
이러한 구조는 ESG를 단순 홍보나 PR 차원을 넘어 경영성과와 연결된 전략적 시스템으로 승격시키는 기반이 됩니다.
감사와 내부통제 시스템
해외에서 발생할 수 있는 법적 리스크, 부정 회계, 부실 운영 등은 브랜드 전체의 평판에 치명적인 영향을 미칠 수 있기 때문에, 체계적인 내부 통제와 감사 시스템이 요구됩니다.
외부 감사기관과의 정기 감리 및 리포트 체계 구축
가맹점 교육 및 정기점검을 통한 윤리경영 준수
ESG 위원회를 설립하여 거버넌스 투명성 강화
스타트업 프랜차이즈라도 초기 단계부터 ESG 관련 거버넌스를 구축해 두면, 투자 유치 시 ESG 경영의 신뢰도를 높이고, 해외 투자자와의 협상에서도 유리한 입지를 확보할 수 있습니다.
ESG는 선택이 아닌 필수, 브랜드의 생존과 성장을 위한 전략
이제 ESG는 단지 좋은 기업 이미지를 구축하기 위한 선택이 아닌, 글로벌 시장에서의 경쟁력을 결정짓는 필수 전략 요소입니다. ESG를 기반으로 한 지속 가능한 글로벌 확장 전략은 다음과 같은 세 가지 차원에서 접근해야 합니다.
환경적 측면(환경 보호 및 에너지 효율화): 에코 프렌들리 운영과 지속 가능한 공급망 구축
사회적 측면(노동권 보장과 지역사회 기여): 인권 중심 경영과 현지화된 사회적 책임 수행
지배구조 측면(윤리 경영과 글로벌 통제 시스템): 투명하고 일관된 브랜드 운영 체계 정립
프랜차이즈 본사는 브랜드의 글로벌 확장 이전에 반드시 ESG 경영 전략을 점검하고, 국가별 맞춤화된 실행 계획을 수립해야 합니다. 특히 스타트업이나 중소 브랜드일수록 초기 설계 단계부터 ESG를 내재화함으로써 장기적 경쟁력을 확보할 수 있습니다.
지속 가능한 성장은 이제 거스를 수 없는 시대의 흐름입니다. ESG는 프랜차이즈가 글로벌 시장에서 오래 살아남고, 존경받는 브랜드로 성장하기 위한 가장 근본적인 토대임을 잊지 말아야 할 것입니다.